El hórreo asturiano. Cultura constructiva y arte popular

En el norte de la península Ibérica y más densamente en el área conocida como orla cantábrica (Galicia, Asturias, León, Cantabria, País Vasco y Navarra), se localizan pequeñas construcciones aisladas sobre columnas, de madera o piedra, que surgieron por la necesidad de guardar granos y otros productos agrícolas en un lugar seco, ventilado y fuera del alcance de las alimañas. Son los llamados hórreos, también conocidos como horrios, horrus, hurrus, orros, garaixes, garais, espigueiros, canastros, palleiros, cabaceiros, etc. Además, de su finalidad funcional, atendiendo a su tamaño y decoración, tenían una función social, representar el poder económico y el estatus social de la familia propietaria. Su morfología responde a la cultura constructiva local, es decir, a un intangible saber-hacer que toma como premisa el uso de materiales del lugar, resultando así una arquitectura vernácula sostenible tanto en su construcción y mantenimiento como en su uso tradicional.

Pese a que el hórreo como granero ya fue reconocido en época clásica por Marco Terencio Varrón y Marco Vitruvio Polión, los casos más antiguos, en Asturias, datan de los siglos XIII y XIV y su obsolescencia y desaparición comenzó en el siglo XVII debido a cambios en el sistema económico productivo. Se calcula una pérdida de ejemplares en torno al 90% entre los siglos XVIII y XX, según datos del catastro del Marqués de la Ensenada y Catastro Inmobiliario del s. XX.

El presente artículo muestra el resultado del estudio realizado sobre el hórreo en Asturias, basado en un análisis constructivo. Se concluye subrayando el valor de los hórreos en general y los asturianos en particular, como testigos que documentan una cultura constructiva local y esconden en su ser valores intangibles de los oficios desarrollados por los artesanos que los obraron.